孙甲智：《红楼梦》“鳌愁坤轴限”探典释义

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《红楼梦》第五十回写诸钗雪后联句，薛宝钗出了一句“鳌愁坤轴限”，史湘云对以“龙斗阵云销”。

戴敦邦绘芦雪广争联即景诗

薛宝钗的“鳌愁坤轴限”这一句，同时涉及版本异文与文意理解的问题。

版本异文的情况比较明确：“限”字，除程本作“陷”外（杨藏本此处原缺，是据程本抄补的），其他诸本均作“限”。

但《红楼梦》的诸家整理本（非以程本为底本的），绝大多数都把“限”字校改成了“陷”——即认为“限”字有错误，应该改为“陷”字[1，2，3]；也有少数整理者及论者选择了“限”字，认为“限”字无误[4，5]，[6]275。

从文字传抄演变的情况来看，假如《红楼梦》的原文是“陷”字，诸抄本不可能清一色地都抄成了“限”字（尤其与程本关系特别亲近的梦觉主人序本也是作“限”字）；只可能是原文为“限”字，在传抄以及后来校印的过程中，程本的辑校者程伟元、高鹗认为“限”字讹误，于是据意改成了同音的“陷”字，以求文意顺畅。

程甲本《红楼梦》程伟元序

但是，判断出原文为“限”字，还不能就确定此处“限”字在文意上的正确性。《红楼梦》及其他书籍中，都有“正确的文字在诸本之外”的情况。

此处的“限”字是否真的是个错字？这需要探究“鳌”与“坤轴”及“限”字之间的意义关系。

“坤轴”即“地轴”，其解释有两种说法：

一种认为泛指或借指大地[2，7-9]，一种认为指昆仑山[6]275，[10]。

其中，认为“坤轴”指昆仑山，或许是受了《北堂书钞》的误导。

虞世南《北堂书钞》卷一五七引《河海括地象》：“昆仑之山，横为地轴。”（《河海括地象》应为《河图括地象》，是汉代关于《河图》的一部纬书。）

《北堂书钞》此处只是节引，《太平御览》卷三八引《河图括地象》曰：“昆仑之山为地首，上为握契，满为四渎，横为地轴，上为天镇，立为八柱。”

万历二十八年陈禹谟刻本《北堂书钞》

此处“横为地轴”的意思，还难以得到确切的理解。若据此就断言“地轴”指昆仑山，则武断了些，就像不能说“握契”“四渎”“天镇”“八柱”都是指昆仑山一样。

据《博物志》（《古今逸史》本）卷一：“昆仑山北，地转下三千六百里，有八玄幽都，方二十万里。地下有四柱，四柱广十万里。地有三千六百轴，犬牙相举。”

《文选》卷一二《海赋》李善注及《太平御览》卷三六等引《河图括地象》曰：“昆仑山为天柱，气上通天。昆仑者，地之中也，地下有八柱，柱广十万里，有三千六百轴，互相牵制，名山大川，孔穴相通。”

这两条记载就很明确，古人所想象的“地柱”与“地轴”都在“地下”，且它们并不相同：“地柱”有四根或八根，显然是四面或八方各一根，乃是大地的“承重墙”、“脊梁柱”；“地轴”有“三千六百”，在大地内部呈“犬牙交互”之状，支撑着大地上的各个地方，并可以联通名山大川，相当于是大地内部的“骨骼”、细支柱。

士礼居刊本《博物志》

无论“地柱”还是“地轴”，在起到承托、支撑作用这一点上是相同的。（“地轴”还指地球绕之自转的轴，此是另一义，因与“鳌愁坤轴限”无涉，故不赘。）

“鳌”与“坤轴”之间的关联，一般认为这里用的是女娲“断鳌足以立四极”的典故（见《淮南子·览冥训》），指大雪简直要压塌大地，鳌不禁为之发愁 [4，7，11]。

鳌之为地塌而发愁，乃是“因为它又有被砍去四足的危险”[9]，即害怕再要断它的四足去支撑。

然而，据高诱对“断鳌足以立四极”的注释（“鳌，大龟。天废顿，以鳌足柱之”），女娲斩断鳌的四足，乃是“用作擎天的支柱”，而“并非用来支撑塌陷的大地”[6]277。那么，“断鳌足以立四极”还并非“鳌”与“坤轴”之间的确切典故。

更为确切的典故，应该是“巨鳌戴山”。

《列子·汤问》载，大海中有五座仙山，“五山之根无所连箸，常随潮波上下往还”，于是天帝“命禺强使巨鳌十五举首而戴之，迭为三番，六万岁一交焉。五山始峙而不动。”[12]

《楚辞·天问》“鳌戴山抃，何以安之”，王逸注引《列仙传》曰：“有巨灵之鳌，背负蓬莱之山而抃舞，戏沧海之中。”[13]

虽然这个典故中并没有出现“坤轴”或“地轴”，实际上，这些巨鳌被迫用头来顶住大山，六万年才得以交替一次，它们所发挥的正是“地轴”的支撑、固定的功能，只是它们不必再被断足，而是相当于它们自身“化身”为“地轴”了。

诸家对“鳌愁坤轴限”一句的注解中，蔡义江先生的《红楼梦诗词曲赋鉴赏》已指出了“《列子》有巨鳌背负大山的传说”[10]。惜乎这个说法似并未得到重视。

《红楼梦诗词曲赋鉴赏》

古人诗文中使用“坤轴”或“地轴”，则既有指山的，也有指大地的。

指山的，如杜甫《柴门》诗：“大江蟠嵌根，归海成一家。下冲割坤轴，竦壁攒镆鎁。”元代柳贯《奉皇姑鲁国长公主教题所藏巨然江山行舟图》诗：“巨灵制坤轴，割截尔何猛。”（《柳待制文集》卷一）这两处“坤轴”就都是用的“巨灵开山”的典故。（张衡《西京赋》“缀以二华，巨灵赑屃，高掌远蹠，以流河曲”，薛综注：“华，山名也。巨灵，河神也。巨，大也。古语云：此本一山，当河水过之而曲行，河之神以手擘开其上，足蹋离其下，中分为二，以通河流。”见《六臣注文选》卷二。）

指地的，如杜甫《五圣图》诗：“森罗移地轴，妙绝动宫墙。”《后苦寒行二首》其二：“天兵斩断青海戎，杀气南行动地轴。”明代钱谦益《天都瀑布歌》：“潭中老龙又惊寤，绿浪濆涌轩窗东。山根飒拉地轴震，旋恐黄海浮虚空。”（《牧斋初学集》卷一九）明代朱彝尊《地轴》诗：“地轴连年震，沂州连莒州。”（《曝书亭集》卷七）

《牧斋初学集诗注汇校》

古人认为山下必有地轴支撑，“巨鳌戴山”就相当于鳌作为地轴支撑着大山，那么山的根基连着地轴，似也可以认为山是地轴穿过地面向上的延伸。

地轴既是支撑大地的轴柱，自然也可以用以借指大地。在“鳌愁坤轴限”一句中，无论把“地轴”解作“大地”还是“大山”，都有据可依（但不宜说“地轴”确指昆仑山）。

唐以来的诗文中也常见到“鳌”与“坤轴”相关联，而用“巨鳌戴山”的典故。如：

唐代赵栖岑《大唐前朝散郎行婺州义乌县主簿臧南金妻故颍川陈夫人墓志铭》：“八柱巍哉，地轴横而坤载，伏溟海资巨鳌之力。”[14]

唐代黄滔《壶公山》诗：“瀑锁瑶台路，溪升钓浦船。鳌头擎恐没，地轴压应悬。”（《唐黄先生文集》卷四）

宋代潘朝英《题金鳌山如画轩》诗：“金鳌不动涵坤轴，海月腾空万宇寒。”（《天台续集》别编卷二）

元代谢宗可《江潮》诗：“龙决黄河银浪涌，鳌翻坤轴玉山摧。”（《咏物诗》）

明代祁彪佳《登岱》其二：“鹏风自运天枢回，鳌极先维地轴摇。”（《远山堂诗集》卷四）

清代徐昂发《观阳山云泉庵大石追次吴原博史明古联句韵》：“谽谺坤轴陷，赑屃鳌冠重。”[15]

《清代诗文集珍本丛刊》

清代张鹏翀《渡海纪游一百韵呈当事诸公兼示族人》：“金鳌搘地轴，紫凤拂天阊。”（《南华山人诗钞》卷五）

清代孙光祀《乙未秋旋里舟行杂咏十首》其二：“掀翻地轴若奔涛，输载凭谁问六鳌。”（《胆馀轩集·诗》七言律）

与这些诗文相印证，可知《红楼梦》中“鳌愁坤轴限”这句所用的典故，也是“巨鳌戴山”。

“鳌”与“坤轴”的典故既明，则可探究“限”“陷”二字的理解了。

“坤轴”与“陷”的关系甚为明确，即指地陷，古人也有“地轴陷”的用法，如前引徐昂发诗“谽谺坤轴陷”之句，又如杜甫《青阳峡》诗“俯恐坤轴弱”一句，仇兆鳌注：“陷地轴，石形重大。”

清代俞玚《飞来峰歌同碧巢作》诗“俯窥或疑地轴陷，仰视或恐天关颓”（见汪森辑《华及堂视昔编》）。

“坤轴陷”的语意通畅，并不证明“坤轴限”就必然是错误的、不通的，这还需要考查“限”字的意思和这一句的句法，探究“限”字在句中的表意是否合理可通。

“限”字的本义为“阻隔”，但不能解释成鳌被昆仑山上的大雪“所阻、不能畅行”，因为这样的解释不合乎情理与逻辑。 鳌乃海中大龟（或鳖）之属，是生活于水中的，即便在古代神话中，它也不可能“畅行”于“大雪覆盖的坤轴昆仑山”，不可能“鳌游天地”[6]277。

“鳌愁坤轴限”这句所写的景象，与韩愈《咏雪赠张籍》诗“日轮埋欲侧，坤轴压将颓”确实有相似之处。

《韩昌黎诗系年集释》

早在韩愈之前，杜甫《青阳峡》诗中已有“仰看日车侧，俯恐坤轴弱”两句①。韩诗与杜诗均可为理解“鳌愁坤轴限”提供参考。

韩诗不仅用了与杜诗相同的意象（上句“日车”/“日轮”，下句“坤轴”），而且用了与杜诗相同的动词“侧”，相近的动词“颓”/“弱”，韩诗这两句很可能是从杜诗化出的。

杜诗想象青阳峡峭壁上的巨石若坠落下来压到地上，恐怕连地轴都显得脆弱而不能承受。周篆评曰：“因大石障于溪西，其势欲落，故觉日御之侧，而愁地轴之弱也。”[16]

《红楼梦》的“鳌愁坤轴限”一句状雪后之景，也想象、夸张雪积之重，恐怕地轴都会承受不住而断折了。

地轴断折，何以会使巨鳌发愁？应回到鳌与地轴在典故中的关系，即巨鳌被迫长久地发挥着地轴的承托作用，就像以身代地轴一样。这样也就能理解“限”字的意思了，“限”即指巨鳌“被限制”。

“鳌愁坤轴限”这句是倒装句法，顺言之即“鳌愁限（于）坤轴”，表达的意思是：

假如地轴被大雪压折，巨鳌又将被长久地固定、限制在那里，去发挥地轴的支撑作用，因而失去自由，巨鳌为此而发愁。

《校勘学释例》

版本校勘最基本的原则是“校误”而非“择善”，凡是原文意思无误、可通则不校改。“鳌愁坤轴限”的“限”字，所表达的意思是通畅且合理的。

何况，“坤轴限”与“坤轴陷”何者更佳更优，必然是个见仁见智的问题。

假如是以程本为底本的整理本，自可从“陷”字；但以诸抄本为底本的整理本，则应保存底本文字原貌，不宜改“限”字为“陷”。

注释：

①此例承朱江老师拈示，并承审阅全文，特致谢忱。

参考文献：

[1]曹雪芹.红楼梦八十回校本[M].俞平伯，校订.北京：人民文学出版社，1958：534.

[2]曹雪芹，无名氏.红楼梦[M].中国艺术研究院红楼梦研究所，校注.4版.北京：人民文学出版社，2022：672.

[3]曹雪芹.脂砚斋重评石头记庚辰校本[M].邓遂夫，校订.5次修订.北京：作家出版社，2026：679.

[4]曹雪芹.周汝昌校订批点本石头记[M].周汝昌，校批.南京：译林出版社，2017：641.

[5]曹雪芹.红楼梦脂评汇校本[M].吴铭恩，汇校.上海：上海古籍出版社，2024：1012.

[6]俞晓红.《红楼梦》词语校释的零度与偏离[J].红楼梦学刊，2025(01).

[7]曹雪芹，高鹗.红楼梦[M].张俊，聂石樵，周纪彬，等，校注.北京：中华书局，2014：672.

[8]冯其庸，李希凡.红楼梦大辞典[M].增订本.北京：文化艺术出版社，2010：253.

[9]孙逊.红楼梦鉴赏辞典[M].上海：汉语大词典出版社，2005：169.

[10]蔡义江.红楼梦诗词曲赋鉴赏[M].修订重排本.北京：中华书局，2004：264.

[11]中国艺术研究院红楼梦研究所，校注.红楼梦[M].2版.北京：人民文学出版社，1996：669.

[12]杨伯峻.列子集释[M].2版.北京：中华书局，2013：160-161.

[13]洪兴祖.楚辞补注[M].北京：中华书局，2015：104.

[14]陕西省古籍整理办公室.全唐文补遗：第5辑[M].西安：三秦出版社，1998：26.

[15]杨循吉等.吴中小志丛刊[M].扬州：广陵书社，2004：210.

[16]萧涤非.杜甫全集校注[M].北京：人民文学出版社，2014：1735.

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